Çam ağaçlarının taze ibrelerinin (çam, ardıç, sedir vb. ağaçların yaprağı) üzerine yerleşerek yaşamlarını sürdüren çam kese tırtılları, ağaçları bir daha yeşermemek üzere yok etmesiyle biliniyor. Bu nedenle bu tırtıllar, Türkiye’deki ormanların sürekliliğini tehdit eden biyolojik faktörlerin başında geliyor.
Hürriyet'ten İsmail Sarı'ya konuşan Akdeniz Üniversitesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Hüseyin Çetin, tırtılların artan sayıları ve şehirlerde yaygınlaşmalarıyla ilgili, şu uyarılarda bulundu:
"Yılda bir nesil veren kelebeğin çiftleşmiş dişileri yaz sonu veya sonbahar başlangıcında kızılçam ağaçlarının ibre yaprakları üzerine yumurtluyor. Larvalar kış sonuna kadar gelişimlerini çam ağaçları yapraklarıyla beslenerek tamamlıyor. Fakat bu yıl kış ve bahar aylarının geçtiğimiz yıllara göre biraz sert geçmesi böceğin gelişimini geciktirdi
Çam kese tırtılları, konvoy oluşturarak besin kaynaklarına birlikte ulaşırlar. Böylelikle hem kaybolmamış oluyorlar hem de hayatta kalma şanslarını artırıyorlar. Oluşturulan konvoydaki tırtıl sayısı bazen 300’ü bile geçebiliyor.
Çam kese böceği tırtıllarının üzerinde bulunan kıllar insanlar ve hayvanlar için alerjendir. Bu kıllarla temas eden kişilerin gözlerinde ve cildinde kızarıklıklar meydana gelir ve kaşınma isteği de artar. Alerjik bünyeye sahip olanlar ve astımı bulunanlar kötü sonuçlarla karşılaşılıyor. Özetle tırtıllar hastanelik edebilir.
Tırtıllarla temas eden köpek ve kedilerde ağızda kızarıklıklar görülür. Hatta dilde şişkinlik ve ağrı meydana gelir. Bu durum geç kalınırsa ölümle bile sonuçlanabilir. Tırtıllarla temas eden hayvanlarda huzursuzluk ve salya artışı görülür. Özellikle köpeklerde meydana gelen lezyonlar geç müdahale edilirse dil kaybına bile neden olur. Tırtılların görüldüğü park gibi alanlarda hayvanlara yürüyüş yaptırmamak en doğrusu. "