Kısa Dalga - NASA, 1972'den sonra Ay’a ilk yolculuğu, Artemis II görevi kapsamında başlatmıştı. 4 astronotu Ay'a götürecek Artemis II misyonu, 2 Nisan'da Türkiye saatiyle 01.35'te fırlatılmıştı.
NASA’dan ABD’li Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile Kanada Uzay Ajansı’ndan Kanadalı Jeremy Hansen'ın yer aldığı ekip, Dünya’dan en uzak noktaya (yaklaşık 407 bin kilometre) giden ekip olarak tarihe geçti.
Artemis II görevini başarıyla tamamlayan Orion kapsülü, öngörülen vakit olan Türkiye saatiyle 03.07'de California eyaletinin açıklarındaki Pasifik Okyanusu'na iniş yaptı. Saatte 30 kilometre hızla okyanusa inen kapsülün soğuması beklenirken, yardım ekipleri botlarla kapsüle yanaştı ve astronotlarla irtibat sağlandı.
Orion kapsülünün kapağı yardım ekipleri tarafından açılarak, astronotlar uzay aracından çıkarıldı. Astronotlar, önce botlara, daha sonra helikoptere alınarak yakında bekleyen bir gemiye getirildi.
1 milyon 118 bin kilometre mesafe kat edildi
Artemis II mürettebatı, Dünya ve Ay çevresindeki 10 günlük görev uçuşunda yaklaşık 1 milyon 118 bin kilometre mesafe kat etti.
Artemis II misyonu, uzay kapsülünün dışına monte edilen kameralarla yapılan canlı yayından takip edildi. Yolculukta, Ay'ın şimdiye kadar insan gözüyle görülmemiş kısımları görüntülendi ve gelecekteki olası iniş noktaları araştırıldı.
NASA yöneticisi Jared Isaacman, ekibi “tarihi bir başarı” sözleriyle karşılarken, görevin ABD Başkanı Donald Trump yönetimi ve ABD Kongresi’nin sağladığı siyasi destek ve bütçe sayesinde hayata geçtiğini vurguladı. Artemis II, gelecekte Ay yüzeyine iniş yapacak Artemis III ve Ay’da sürekli bir üs kurma planlarının önünü açan en kritik testlerden biri olarak görülüyor.
NASA, mürettebatın Orion kapsülünde hayat destek sistemlerini, acil durum prosedürlerini, uzay giysilerini ve manuel uçuş kabiliyetlerini sınayarak uzayda uzun süreli insanlı görevler için hayati veriler topladığını belirtti. Ayrıca mikro yerçekimi ve derin uzay radyasyonunun insan dokusu üzerindeki etkilerini inceleyen deneylerle, hem Ay’da hem de ileride Mars’ta kurulacak üslerin tıbbi altyapısı için kritik sağlık verileri de elde edildi.
4 Nisan’da Ay’a yakın noktalardan geçişinde mürettebat, Ay yüzeyinin yüksek çözünürlüklü 7 binden fazla fotoğrafını çekti. Ay’ın karanlık tarafında meteor çarpma parlamalarını gözlemledi. Ekip, Ay’ın aydınlık ile karanlık kısmını ayıran “terminatör” çizgisinde ve 2028’de astronotların ayak basmayı planlandığı Ay’ın güney kutbundaki zorlu aydınlatma koşullarını şimdiden simüle etmiş oldu.
NASA, gelecek yıl Orion’u ticari Ay iniş araçlarıyla entegre etmeyi, ardından da “Ay’a dön ve kal” vizyonu kapsamında kalıcı Ay üssü kurarak, Mars yolculuğunun temelini atmayı planlıyor.
Ay’a en son insanlı yolculuk 54 yıl önce yapıldı
Ay’a en son insanlı yolculuk, 7 Aralık 1972'de fırlatılan ve 19 Aralık’ta Dünya’ya dönen Apollo 17 olmuştu. Yolculukta toplam 24 astronot Ay’a seyahat etmiş ve bunların 12’si Ay’da yürümüştü.